上個月，我站在全公司面前，投影片上只有四個字：
「記得，不要笑。」
大家的反應大概跟你想的一樣。困惑的表情。幾聲緊張的笑。一陣尷尬的沉默後，有人舉手問：「那是什麼意思？」
幾個月前，Travis Kalanick 在一個 Podcast 上說明了這個簡單的道理。想像一個馬拉松跑者跑到第 21 英里。他們在笑嗎？沒有。如果他們在笑，那他們很快就會被那個沒在笑的人超越。那個選擇擁抱痛苦的人，會因為這樣而跑得更賣力、更遠。
這個道理不只適用於跑步。如果一個戰略性的勝利來得太輕鬆，代表你還有保留。更多的競爭優勢、更多的差異化、更多與其他人的距離。
「輕鬆」不是讚美。「輕鬆」是一個訊號，代表你半途而廢了。
我在打造 Mintlify 的過程中，一次又一次地體會到這個教訓。
我已經數不清有多少次，為了贏得客戶，我待在辦公室直到凌晨 4 點，只為了推出一個我知道會在隔天早上讓他們驚豔的功能。我也數不清有多少次，我必須做出當下確實很痛苦的艱難決定，但長遠來看卻完全正確。
這些時刻，我沒有一個是笑著度過的。
耐力運動員對這種感覺有個稱呼：「痛苦洞穴」。那是深入努力過程中的一個點，此時一切都讓你痛苦，放棄開始聽起來很合理，而堅持下去變成一個有意識的選擇。即使你從未比賽過，你也感受過這種感覺。跑步的最後一英里。重訓組數的最後一下。
問任何一個運動員，他們都會告訴你同樣的事：痛苦洞穴是你變得更強的地方。肌肉不是從輕鬆的次數中成長的。它從最後那些痛苦的次數中成長，那些你幾乎要放棄的次數。
做任何有意義的事，感覺都完全一樣。每一次你用短期的痛苦換取長期的成果，你不只是在撐過一個艱難的時刻。你是在建立耐力和痛苦承受力，這是一種能力，會伴隨你度過之後每一個艱難的時刻。
所以，當事情變得很難、當交易快要告吹、當決定讓人痛苦、當凌晨 4 點功能還沒完成時，這就證明你正處於痛苦洞穴中，正在取得進展，因為大多數人不會待在裡面。
記得，不要笑。
