Vài tháng trước, nhóm thực tập sinh của chúng tôi tại Hudson River Trading đã gây sốt vì trong nhóm có Jeff Yan (người sáng lập Hyperliquid), Scott Wu (đồng sáng lập Cognition), Alexandr Wang (người sáng lập Scale), và tôi với @DecagonAI. Điều này đã khơi mào một cuộc trò chuyện rộng hơn về việc thế hệ của tôi, những người lớn lên cùng các kỳ thi Olympic toán, lập trình và khoa học, chiếm một tỷ lệ không cân xứng trong số các nhà sáng lập ngày nay.
Còn nhiều người nữa: Johnny Ho (đồng sáng lập Perplexity), Steven Hao và Walden Yan (các đồng sáng lập khác của Cognition), Demi Guo (đồng sáng lập Pika), Albert Gu (đồng sáng lập Cartesia), danh sách còn dài.
Bài viết này là suy ngẫm của tôi về lý do tại sao lại như vậy và điều này đã ảnh hưởng đến việc tuyển dụng của chúng tôi tại Decagon như thế nào (và kế hoạch của tôi cho bất kỳ đứa trẻ nào trong tương lai :)).
–
Olympiad là gì? Nếu bạn chưa quen lắm, về cơ bản chúng là các cuộc thi học thuật khó và có giới hạn thời gian. Ví dụ, đối với toán, thường là 6 bài toán khó trong hai ngày, mỗi ngày 4,5 giờ. Dưới đây là ví dụ về các câu hỏi đơn giản (nhưng không dễ):
“Xác định tất cả các bộ ba số nguyên dương (a, b, c) sao cho mỗi số ab − c, bc − a, ca − b đều là lũy thừa của 2.”
“Giả sử a, b, c là độ dài các cạnh của một tam giác. Chứng minh rằng a²b(a−b) + b²c(b−c) + c²a(c−a) ≥ 0, và xác định khi nào đẳng thức xảy ra.”
Mọi người đều được xếp hạng trong nước và cuối cùng là quốc tế. Những học sinh xuất sắc nhất được đưa đến một trại hè, đó là nơi lần đầu tiên bạn làm quen với nhau.
Ngoài thực tế hiển nhiên rằng tài năng toán học và lập trình chuyển hóa tốt sang lĩnh vực công nghệ, những đặc điểm giải quyết vấn đề mà Olympic giúp phát triển cũng được áp dụng vào việc xây dựng một công ty. Nhiều thách thức mà các nhà sáng lập phải đối mặt rất khó khăn và mơ hồ. Điều này không chỉ giới hạn ở các thách thức kỹ thuật – cách xây dựng một tổ chức, cách thiết kế chiến lược GTM … tất cả đều có thể áp dụng. Có thể giải quyết chúng một cách có hệ thống và hợp lý là một lợi thế lớn.
–
Yếu tố lớn hơn thực sự là các cuộc thi phát triển trẻ em trong những môi trường cạnh tranh và áp lực rất cao. Bất kể bạn tài năng đến đâu, để làm tốt đòi hỏi sự nỗ lực cực độ và hy sinh trong nhiều năm. Làm tốt thực sự khiến bạn tin rằng mình có thể làm những điều khó khăn. Điều này tạo ra những người coi công việc khó khăn là bình thường và không ngại cạnh tranh khốc liệt.
Phần lớn đạo đức làm việc của tôi có thể được ghi nhận cho những người trong cộng đồng này, những người mà tôi đã chứng kiến họ trau dồi kỹ năng của mình không ngừng nghỉ ngày này qua ngày khác. Một số người trong số họ thuộc lòng mọi bài toán Olympic trong 30 năm qua. Thật khó để không bị truyền cảm hứng bởi điều đó.
Đây cũng là lý do tại sao chúng tôi đã đặt mục tiêu tuyển dụng nhiều người có nền tảng thi đấu tại Decagon. Họ không chấp nhận làm việc chăm chỉ vì họ phải làm… nếu không thì đó chỉ là sự lãng phí tài năng và tiềm năng của họ 🙂.
–
Phần cuối cùng là có một cộng đồng bạn bè cùng làm một việc là rất mạnh mẽ. Trong lịch sử, nhiều thế hệ trước đây sẽ xây dựng sự nghiệp trong học thuật hoặc tài chính định lượng. Khi tôi còn học trung học, tôi đã thấy một vài người đầu tiên bắt đầu công ty. Nhiều người trong số họ cuối cùng không thành công, nhưng thật tuyệt khi thấy họ xây dựng một thứ gì đó từ đầu. Có thể học hỏi từ những người đồng trang lứa đang làm cùng một việc cho phép bạn lấy cảm hứng từ những thành công và tránh những sai lầm.
Khi mọi người lớn lên và vào đại học, các công ty tài chính định lượng là những kỳ thực tập phổ biến (Hudson River Trading, Citadel, Jane Street, D.E. Shaw). Về cơ bản, chúng là một dạng cuộc thi toán học ngoài đời thực, nơi đạo đức làm việc và khả năng giải quyết vấn đề được đền đáp trực tiếp. Citadel đã khởi động kỳ thực tập của họ bằng một cuộc thi toán học trực tiếp thực sự cho tất cả các thực tập sinh.
Nhóm trong bức ảnh là lớp thực tập sinh HRT đầu tiên, vào năm thứ nhất đại học của tôi. Ngay sau đó, Alexandr bỏ học để thành lập Scale, tất nhiên đó là một hành trình đầy cảm hứng, và còn hơn thế nữa khi được chứng kiến tận mắt.
Giống như “Paypal Mafia” đã tạo ra một nhóm dày đặc những người thành lập công ty, công ty đầu tư và quỹ, tôi nghi ngờ rằng chúng ta sẽ thấy ngày càng nhiều người từ cộng đồng Olympic trong những năm tới. Tôi rất hào hứng để xem mọi người sẽ làm gì khi chúng ta già đi.
Tôi cũng muốn mở rộng điều này cho các cuộc thi nghiên cứu khoa học. Research Science Institute (một trại nghiên cứu trung học và là một trong những mùa hè yêu thích của tôi khi lớn lên) có một nhóm cựu sinh viên bao gồm Michael Truell (Cursor) và Karim Atiyeh (Ramp). Chúng tôi có bốn cựu sinh viên khác tại Decagon.
Chỉ vì lý do này, tôi rất khuyến khích các kỳ thi Olympic hoặc các cuộc thi học thuật cho tất cả trẻ em, tùy thuộc vào sở thích của bạn. Cộng đồng sẽ đồng hành cùng bạn suốt cuộc đời.
–
Tất nhiên, tôi nên nói rằng việc thành lập một công ty đòi hỏi nhiều kỹ năng hơn những gì bạn học được trong các kỳ thi Olympic. Ví dụ, Olympic thường là các cuộc thi cá nhân, trong khi các công ty khởi nghiệp lại rất cần tinh thần đồng đội. Tôi liên tục cảm thấy khiêm tốn trước biển kỹ năng vô tận cần học hỏi. Các cuộc thi rất tốt để giải quyết các vấn đề bạn nhận được, nhưng thường trong cuộc sống, bạn cần phải tự nghĩ ra vấn đề của riêng mình.
