Mês passado, fiquei na frente de toda a empresa com um slide que não tinha nada além de quatro palavras:
"Lembre-se de não sorrir."
As reações foram exatamente o que você esperaria. Olhares confusos. Algumas risadas nervosas. Após um silêncio constrangedor, alguém levantou a mão e perguntou: "o que isso significa?"
Há alguns meses, Travis Kalanick ilustrou um ponto simples em um podcast. Imagine um corredor de maratona no quilômetro 34. Ele está sorrindo? Não. E se estiver, está prestes a ser ultrapassado por alguém que não está. Alguém que se inscreveu para a dor, e que irá mais longe e com mais força por causa disso.
A lógica vai muito além da corrida. Se uma vitória estratégica veio fácil, você deixou algo na mesa. Mais vantagem competitiva, mais diferenciação, mais distância entre você e todos os outros.
Fácil não é um elogio. Fácil é um sinal de que você parou antes do tempo.
Eu aprendi essa lição repetidamente construindo o Mintlify.
Perdi a conta de quantas vezes conquistamos um cliente porque fiquei no escritório até as 4 da manhã lançando uma funcionalidade que eu sabia que iria impressioná-los na manhã seguinte. Perdi a conta de quantas vezes tive que tomar decisões difíceis que foram genuinamente dolorosas no momento, mas se mostraram exatamente certas a longo prazo.
Não sorri em nenhuma delas.
Atletas de resistência têm um nome para essa sensação: "a caverna da dor". É o ponto profundo de um esforço onde tudo dói e desistir começa a parecer razoável, e continuar se torna uma escolha consciente. Você já sentiu isso, mesmo que nunca tenha competido. O último quilômetro de uma corrida. A última repetição de uma série pesada.
Pergunte a qualquer um desses atletas e eles te dirão a mesma coisa: a caverna da dor é onde você fica mais forte. O músculo não cresce com as repetições confortáveis. Ele cresce com as feias no final, aquelas que você quase não fez.
Fazer qualquer coisa significativa parece exatamente a mesma coisa. Cada vez que você troca dor de curto prazo por um resultado de longo prazo, você está fazendo mais do que sobreviver a um momento difícil. Você está construindo resistência e tolerância à dor, uma capacidade que você carrega para cada momento difícil depois disso.
Então, quando as coisas ficarem difíceis, quando o negócio estiver escapando, quando a decisão doer, quando forem 4 da manhã e a funcionalidade não estiver pronta, é a evidência de que você está na caverna da dor, ganhando terreno porque a maioria das pessoas não vai ficar lá.
Lembre-se de não sorrir.
