Vor einigen Monaten ging unsere Praktikantenklasse bei Hudson River Trading viral, weil die Gruppe Jeff Yan (Gründer von Hyperliquid), Scott Wu (Mitgründer von Cognition), Alexandr Wang (Gründer von Scale) und mich mit @DecagonAI umfasste. Es löste eine breitere Diskussion darüber aus, wie meine Generation, die mit Mathematik, Programmieren und Wissenschaftsolympiaden aufgewachsen ist, einen unverhältnismäßig großen Anteil der heutigen Gründer stellt.
Es gibt noch mehr von uns: Johnny Ho (Mitgründer von Perplexity), Steven Hao und Walden Yan (weitere Mitgründer von Cognition), Demi Guo (Mitgründerin von Pika), Albert Gu (Mitgründer von Cartesia), die Liste ließe sich fortsetzen.
Dieser Beitrag ist meine Reflexion darüber, warum das so ist und wie es unsere Einstellungspraxis bei Decagon beeinflusst hat (und meine Pläne für etwaige zukünftige Kinder :)).
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Was ist eine Olympiade? Falls du nicht ganz vertraut damit bist: Es sind im Grunde akademische Wettbewerbe, die schwierig und zeitlich begrenzt sind. Bei Mathematik sind es zum Beispiel typischerweise 6 schwierige Aufgaben an zwei Tagen, 4,5 Stunden pro Tag. Hier sind Beispiele für einfache (aber nicht leichte) Fragen:
„Bestimme alle Tripel positiver ganzer Zahlen (a, b, c), so dass jede der Zahlen ab − c, bc − a, ca − b eine Zweierpotenz ist.“
„Angenommen, a, b, c sind die Seitenlängen eines Dreiecks. Beweise, dass a²b(a−b) + b²c(b−c) + c²a(c−a) ≥ 0, und bestimme, wann Gleichheit eintritt.“
Jeder wird national und schließlich international eingestuft. Die besten Schüler werden zu einem Sommercamp eingeladen, wo man sich zum ersten Mal kennenlernt.
Abgesehen von der offensichtlichen Tatsache, dass sich Mathematik- und Programmiertalente gut auf die Technologiebranche übertragen lassen, fördern die Problemlösungsfähigkeiten, die Olympiaden entwickeln, auch den Aufbau eines Unternehmens. Viele Herausforderungen, denen Gründer gegenüberstehen, sind schwierig und mehrdeutig. Dies beschränkt sich nicht nur auf technische Herausforderungen – wie man eine Organisation aufbaut, wie man eine Go-to-Market-Strategie entwirft … das ist alles anwendbar. In der Lage zu sein, sie systematisch und rational zu durchdenken, ist ein großer Vorteil.
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Der größere Faktor ist jedoch, dass die Wettbewerbe Kinder in sehr leistungsorientierten, wettbewerbsintensiven Umgebungen fördern. Unabhängig davon, wie talentiert du bist, erfordert Erfolg extremes Durchhaltevermögen und Opfer über viele Jahre hinweg. Erfolg lässt dich wirklich glauben, dass du schwierige Dinge erreichen kannst. Dies bringt Menschen hervor, die harte Arbeit normalisieren und sich nicht vor intensivem Wettbewerb scheuen.
Ein Großteil meiner Arbeitsmoral ist Menschen in dieser Gemeinschaft zu verdanken, die ich dabei beobachtet habe, wie sie Tag für Tag unermüdlich an ihrem Handwerk feilten, ohne Pausen. Einige von ihnen kannten jede Olympiade-Aufgabe der letzten 30 Jahre auswendig. Es ist schwer, davon nicht inspiriert zu sein.
Aus diesem Grund legen wir bei Decagon auch Wert darauf, viele Leute mit Wettbewerbshintergrund einzustellen. Sie nehmen harte Arbeit nicht auf sich, weil sie müssen … es wäre sonst einfach eine Verschwendung ihres Talents und Potenzials 🙂.
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Der letzte Punkt ist, dass eine Gemeinschaft von Freunden, die dasselbe tun, sehr mächtig ist. Historisch gesehen haben viele der früheren Generationen Karrieren in der Wissenschaft oder im quantitativen Finanzwesen aufgebaut. Als ich in der High School war, sah ich die ersten Leute, die Unternehmen gründeten. Viele davon waren nicht erfolgreich, aber es war sehr cool zu sehen, wie sie etwas von Grund auf aufbauten. Von Gleichgesinnten zu lernen, die dasselbe tun wie du, ermöglicht es dir, Inspiration aus Erfolgen zu ziehen und Fehler zu vermeiden.
Als alle älter wurden und an die Uni gingen, waren quantitative Finanzfirmen beliebte Praktikumsplätze (Hudson River Trading, Citadel, Jane Street, D.E. Shaw). Sie sind im Grunde eine reale Form von Mathematikwettbewerben, bei denen Arbeitsmoral und Problemlösung direkt belohnt werden. Citadel begann ihr Praktikum mit einem regelrechten Live-Mathematikwettbewerb für alle Praktikanten.
Die Gruppe auf dem Foto war der allererste HRT-Praktikantenjahrgang während meines ersten Studienjahres. Kurz darauf brach Alexandr das Studium ab, um Scale zu gründen, was natürlich eine inspirierende Reise war, und umso mehr, sie aus nächster Nähe zu sehen.
Ähnlich wie die „PayPal-Mafia“ eine so dichte Gruppe von Menschen hervorbrachte, die Unternehmen, Investmentfirmen und Fonds gründeten, vermute ich, dass wir in den kommenden Jahren immer mehr Menschen aus der Olympiade-Gemeinschaft sehen werden. Ich bin sehr gespannt, was alle tun werden, wenn wir älter werden.
Ich würde dies auch auf die naturwissenschaftlichen Forschungswettbewerbe ausweiten. Das Research Science Institute (ein Forschungscamp für Highschool-Schüler und einer meiner Lieblingssommer in der Jugend) hat eine Alumni-Gruppe, zu der Michael Truell (Cursor) und Karim Atiyeh (Ramp) gehören. Wir haben vier weitere Alumni bei Decagon.
Allein aus diesem Grund würde ich allen Kindern, je nach Interesse, dringend Olympiaden oder akademische Wettbewerbe empfehlen. Die Gemeinschaft wird dich dein ganzes Leben lang begleiten.
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Natürlich sollte ich sagen, dass die Gründung eines Unternehmens viele weitere Fähigkeiten erfordert, als man bei Olympiaden lernt. Olympiaden sind zum Beispiel in der Regel Einzelwettbewerbe, während Startups eine echte Mannschaftssportart sind. Ich werde ständig von der endlosen Vielfalt an Fähigkeiten, die es zu lernen gibt, demütig. Wettbewerbe sind großartig, um Probleme zu lösen, die man vorgelegt bekommt, aber im Leben muss man sich oft seine eigenen Probleme ausdenken.
