Tháng trước, tôi đứng trước toàn bộ công ty với một slide chỉ vỏn vẹn bốn chữ:
"Hãy nhớ đừng cười."
Phản ứng của mọi người đúng như bạn nghĩ. Những ánh mắt bối rối. Vài tiếng cười gượng gạo. Sau một khoảng im lặng khó xử, ai đó giơ tay hỏi: "Điều đó có nghĩa là gì?"
Vài tháng trước, Travis Kalanick đã minh họa một quan điểm đơn giản trên một podcast. Hãy tưởng tượng một vận động viên marathon ở dặm thứ 21. Họ có đang cười không? Không. Và nếu có, họ sắp bị vượt qua bởi một người không cười. Một người đã chấp nhận đau đớn, và sẽ tiến xa hơn, mạnh mẽ hơn vì điều đó.
Logic này không chỉ áp dụng cho việc chạy bộ. Nếu một chiến thắng chiến lược đến dễ dàng, bạn đã bỏ lỡ điều gì đó. Nhiều lợi thế cạnh tranh hơn, nhiều sự khác biệt hơn, khoảng cách xa hơn giữa bạn và những người khác.
Dễ dàng không phải là một lời khen. Dễ dàng là một tín hiệu cho thấy bạn đã dừng lại quá sớm.
Tôi đã học được bài học đó hết lần này đến lần khác khi xây dựng Mintlify.
Tôi không nhớ nổi bao nhiêu lần chúng tôi thuyết phục được một khách hàng vì tôi ở lại văn phòng đến 4 giờ sáng để tung ra một tính năng mà tôi biết sẽ khiến họ choáng ngợp vào sáng hôm sau. Tôi không nhớ nổi bao nhiêu lần tôi phải đưa ra những quyết định khó khăn, thực sự đau đớn vào thời điểm đó, nhưng hóa ra lại hoàn toàn đúng đắn về lâu dài.
Tôi đã không cười trong bất kỳ lần nào trong số đó.
Các vận động viên sức bền có một cái tên cho cảm giác này: "hang động đau đớn". Đó là thời điểm sâu trong nỗ lực khi mọi thứ đều đau đớn và việc bỏ cuộc bắt đầu có vẻ hợp lý, và việc ở lại trở thành một lựa chọn có ý thức. Bạn đã từng trải qua điều đó ngay cả khi bạn chưa từng thi đấu. Dặm cuối cùng của một cuộc chạy. Lần cuối cùng của một hiệp nặng.
Hãy hỏi bất kỳ vận động viên nào và họ sẽ nói với bạn điều tương tự: hang động đau đớn là nơi bạn trở nên mạnh mẽ hơn. Cơ bắp không phát triển từ những lần tập thoải mái. Nó phát triển từ những lần tập khó khăn ở cuối, những lần bạn suýt bỏ cuộc.
Làm bất cứ điều gì có ý nghĩa cũng giống hệt như vậy. Mỗi lần bạn đánh đổi nỗi đau ngắn hạn để lấy kết quả dài hạn, bạn không chỉ đơn thuần sống sót qua một khoảnh khắc khó khăn. Bạn đang xây dựng sức bền và khả năng chịu đau, một năng lực mà bạn mang theo vào mọi khoảnh khắc khó khăn sau đó.
Vì vậy, khi mọi thứ trở nên khó khăn, khi thương vụ đang trượt dài, khi quyết định làm bạn đau đớn, khi đồng hồ chỉ 4 giờ sáng và tính năng vẫn chưa hoàn thành, đó là bằng chứng cho thấy bạn đang ở trong hang động đau đớn, đang tiến lên vì hầu hết mọi người sẽ không ở lại đó.
Hãy nhớ đừng cười.
