เมื่อสองสามเดือนที่แล้ว คลาสฝึกงานของเราที่ Hudson River Trading กลายเป็นไวรัลเพราะกลุ่มของเรามีทั้ง Jeff Yan (ผู้ก่อตั้ง Hyperliquid), Scott Wu (ผู้ร่วมก่อตั้ง Cognition), Alexandr Wang (ผู้ก่อตั้ง Scale), และฉันจาก @DecagonAI มันทำให้เกิดการพูดคุยในวงกว้างว่า ทำไมคนรุ่นผมที่โตมากับการแข่งโอลิมปิกวิชาการด้านคณิตศาสตร์ การเขียนโค้ด และวิทยาศาสตร์ ถึงกลายมาเป็นผู้ก่อตั้งบริษัทในสัดส่วนที่สูงมากในปัจจุบัน
ยังมีพวกเราอีกหลายคน: Johnny Ho (ผู้ร่วมก่อตั้ง Perplexity), Steven Hao และ Walden Yan (ผู้ร่วมก่อตั้ง Cognition คนอื่นๆ), Demi Guo (ผู้ร่วมก่อตั้ง Pika), Albert Gu (ผู้ร่วมก่อตั้ง Cartesia) และรายชื่อก็ยังมีอีกยาว
โพสต์นี้คือการสะท้อนมุมมองของผมว่าทำไมถึงเป็นแบบนั้น และมันส่งผลต่อการจ้างงานที่ Decagon อย่างไร (รวมถึงแผนการสำหรับลูกๆ ในอนาคตของผมด้วย :))
–
โอลิมปิกวิชาการคืออะไร? ถ้าคุณไม่คุ้นเคยมากนัก มันคือการแข่งขันทางวิชาการที่ยากและมีการจำกัดเวลา ตัวอย่างเช่น วิชาคณิตศาสตร์ ปกติจะมีโจทย์ยาก 6 ข้อ ตลอดสองวัน วันละ 4.5 ชั่วโมง นี่คือตัวอย่างโจทย์ที่ดูเรียบง่าย (แต่ไม่ใช่ง่ายนะ):
“จงหาจำนวนเต็มบวก (a, b, c) ทั้งหมดที่เป็นไปได้ ที่ทำให้ ab − c, bc − a และ ca − b ต่างก็เป็นเลขยกกำลังของ 2”
“กำหนดให้ a, b, c เป็นความยาวด้านของรูปสามเหลี่ยม จงพิสูจน์ว่า a²b(a−b) + b²c(b−c) + c²a(c−a) ≥ 0 และหาเงื่อนไขที่ทำให้สมการเป็นจริง”
ทุกคนจะถูกจัดอันดับในระดับประเทศ แล้วก็ระดับนานาชาติในที่สุด นักเรียนที่เก่งที่สุดจะถูกคัดเลือกเข้าค่ายฤดูร้อน ซึ่งเป็นที่ที่คุณได้รู้จักกันครั้งแรก
นอกจากความจริงที่ชัดเจนว่าพรสวรรค์ด้านคณิตศาสตร์และการเขียนโค้ดนั้นใช้ได้ดีกับวงการเทคโนโลยีแล้ว ลักษณะนิสัยในการแก้ปัญหาที่โอลิมปิกช่วยปลูกฝังนั้น ก็ส่งต่อไปถึงการสร้างบริษัทด้วย ความท้าทายมากมายที่ผู้ก่อตั้งต้องเผชิญนั้นยากและคลุมเครือ มันไม่ได้จำกัดแค่ความท้าทายทางเทคนิคเท่านั้นนะ – วิธีสร้างองค์กร วิธีออกแบบกลยุทธ์ GTM …มันใช้ได้หมดเลย การสามารถค่อยๆ กลั่นกรองมันอย่างเป็นระบบและมีเหตุผล ถือเป็นข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่
–
ปัจจัยที่ใหญ่กว่าจริงๆ แล้วคือการแข่งขันเหล่านี้หล่อหลอมเด็กๆ ในสภาพแวดล้อมที่มีความกดดันสูงและแข่งขันสูง ไม่ว่าคุณจะมีความสามารถแค่ไหน การทำได้ดีต้องอาศัยการฝึกฝนอย่างหนักและการเสียสละอย่างยิ่งใหญ่ยาวนานหลายปี การทำได้ดีจริงๆ ทำให้คุณเชื่อว่าคุณสามารถทำสิ่งที่ยากได้ สิ่งนี้หล่อหลอมให้คนมองว่าการทำงานหนักเป็นเรื่องปกติ และไม่หลีกหนีการแข่งขันที่ดุเดือด
กรอบความคิดในการทำงานของผมส่วนใหญ่ต้องยกเครดิตให้กับคนในชุมชนนี้ ที่ผมได้เห็นพวกเขาพัฒนาทักษะของตัวเองอย่างไม่หยุดยั้ง วันแล้ววันเล่า โดยไม่มีการพัก บางคนจำโจทย์โอลิมปิกทุกข้อในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาได้ขึ้นใจ มันยากที่จะไม่รู้สึกได้รับแรงบันดาลใจจากสิ่งนั้น
นี่คือเหตุผลว่าทำไมเราถึงตั้งใจจ้างคนที่มีพื้นหลังด้านการแข่งขันมาหลายคนที่ Decagon พวกเขาไม่ได้ทำงานหนักเพราะจำเป็นต้องทำ... ไม่งั้นมันก็เป็นการเสียพรสวรรค์และศักยภาพของพวกเขาเปล่าๆ 🙂
–
ส่วนสุดท้ายคือการมีชุมชนของเพื่อนๆ ที่ทำสิ่งเดียวกันนั้นมีพลังมาก ในอดีต คนรุ่นก่อนๆ หลายคนมักจะสร้างอาชีพในแวดวงวิชาการหรือการเงินเชิงปริมาณ (Quant Finance) ตอนที่ผมอยู่มัธยมปลาย ผมเห็นคนกลุ่มแรกๆ เริ่มก่อตั้งบริษัท หลายคนก็ไม่ประสบความสำเร็จ แต่มันเจ๋งมากที่ได้เห็นพวกเขาสร้างอะไรบางอย่างจากศูนย์ การได้เรียนรู้จากเพื่อนร่วมรุ่นที่ทำสิ่งเดียวกับคุณ ช่วยให้คุณได้รับแรงบันดาลใจจากความสำเร็จและหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดได้
เมื่อทุกคนโตขึ้นและไปเรียนมหาวิทยาลัย บริษัทการเงินเชิงปริมาณก็เป็นที่นิยมสำหรับการฝึกงาน (Hudson River Trading, Citadel, Jane Street, D.E. Shaw) มันคือรูปแบบในโลกแห่งความเป็นจริงของการแข่งขันคณิตศาสตร์ ที่ซึ่งกรอบความคิดในการทำงานและการแก้ปัญหาได้รับการตอบแทนโดยตรง Citadel เริ่มต้นการฝึกงานด้วยการจัดแข่งขันคณิตศาสตร์สดๆ สำหรับเด็กฝึกงานทุกคนเลย
กลุ่มในรูปถ่ายคือคลาสฝึกงานรุ่นแรกของ HRT ในช่วงปี Freshman ของผม หลังจากนั้นไม่นาน Alexandr ก็ลาออกไปเริ่มก่อตั้ง Scale ซึ่งแน่นอนว่ามันเป็นการเดินทางที่สร้างแรงบันดาลใจ และยิ่งกว่านั้นคือการได้เห็นมันอย่างใกล้ชิด
เหมือนกับที่ “Paypal Mafia” ให้กำเนิดกลุ่มคนจำนวนมากที่ก่อตั้งบริษัท บริษัทการลงทุน และกองทุน ผมเดาว่าเราจะได้เห็นคนจากชุมชนโอลิมปิกมากขึ้นเรื่อยๆ ในปีต่อๆ ไป ผมตื่นเต้นมากที่จะได้เห็นว่าทุกคนจะทำอะไรกันเมื่อเราโตขึ้น
ผมอยากจะขยายความนี้ไปถึงการแข่งขันวิจัยทางวิทยาศาสตร์ด้วย Research Science Institute (ค่ายวิจัยสำหรับมัธยมปลายและฤดูร้อนที่ผมชอบที่สุดตอนเด็กๆ) มีกลุ่มศิษย์เก่าที่รวมถึง Michael Truell (Cursor) และ Karim Atiyeh (Ramp) เรามีศิษย์เก่าอีกสี่คนที่ Decagon
ด้วยเหตุผลนี้เพียงข้อเดียว ผมขอแนะนำอย่างยิ่งให้ลองทำโอลิมปิกหรือการแข่งขันวิชาการสำหรับเด็กทุกคน ขึ้นอยู่กับว่าคุณสนใจอะไร ชุมชนนี้จะอยู่กับคุณไปตลอดชีวิต
–
แน่นอน ผมควรพูดว่าการก่อตั้งบริษัทต้องใช้ทักษะมากกว่าที่คุณเรียนรู้จากโอลิมปิก ตัวอย่างเช่น โอลิมปิกโดยทั่วไปเป็นการแข่งขันเดี่ยว ในขณะที่สตาร์ทอัพนั้นเป็นกีฬาประเภททีมอย่างมาก ผมรู้สึกถ่อมตัวอยู่เสมอ เมื่อพบว่ามีทักษะอีกมากมายมหาศาลที่ต้องเรียนรู้ การแข่งขันนั้นดีสำหรับการแก้ปัญหาที่มีคนป้อนให้ แต่ในชีวิตจริง คุณมักจะต้องคิดโจทย์ขึ้นมาเอง
