La Gen Z sta abbandonando la vita ottimizzata per il massimo analogico?
Per gran parte dell'ultimo decennio, la Gen Z è stata definita come la generazione sobria. I ragazzi cresciuti con un telefono praticamente saldato al palmo della mano guardavano una birra e vedevano calorie vuote inutili, sonno non ottimale e una sbornia che avrebbe distrutto il loro punteggio Whoop. Ordinavano il mocktail. Monitoravano i loro cicli REM. Hanno trasformato il "non bevo" in una personalità e in un mercato: spiriti analcolici, seltz adattogeni, l'intero complesso industriale dei curiosi della sobrietà. La frontiera, ci veniva detto, era il benessere. Il futuro era pulito.
Tranne che i numeri hanno iniziato a invertire questa tendenza.
L'inversione nei numeri
IWSR, la società di ricerca del settore delle bevande che monitora il comportamento dei consumatori in quindici mercati principali, ha osservato in tempo reale la narrativa "la Gen Z non beve" andare in frantumi. Il loro tracker Bevtrac mostra la partecipazione al consumo di alcol tra i maggiorenni della Gen Z in aumento dal 66% nell'aprile 2023 al 73% nel marzo 2025. Negli Stati Uniti, il balzo è ancora più netto, dal 46% al 70% nello stesso periodo. La loro lettura più recente colloca il tasso di consumo di alcol della Gen Z al 74%, in aumento di otto punti percentuali in tre anni.
Questo dato è ancora al di sotto dei Millennial (81%) e della Gen X (77%), ma ora supera i Baby Boomer (71%), la generazione che ha passato la pandemia a bere a casa e solo ora sta rallentando. La "generazione sobria" sta bevendo più dei boomer e sta colmando il divario con tutti gli altri.
E non lo fanno timidamente. L'84% dei bevitori della Gen Z ha dichiarato di aver bevuto un cocktail negli ultimi sei mesi, più di qualsiasi altra generazione, e escono di più, spendono di più e si spostano tra le categorie mentre lo fanno. Come ha detto Richard Halstead di IWSR, l'aumento "sfida la saggezza convenzionale secondo cui questa generazione sta 'abbandonando' l'alcol."
L'avvertenza da tenere a mente onestamente: il consumo per occasione è ancora in calo, da 4,4 drink a 3,9. Non si tratta di un ritorno alla cultura delle abbuffate. Più giovani bevono, ma il rituale è cambiato: più rilassato, più sociale, meno incentrato sull'ubriacarsi. Non bevono per evadere, quanto per essere da qualche parte, con persone, fuori dall'orario di lavoro.
Fuori nel parcheggio
Ora guardiamo cosa vogliono guidare.
Un numero fa la maggior parte del lavoro qui: in un sondaggio Hagerty/OnePoll su oltre 2.000 americani, il 60% della Gen Z ha detto che vorrebbe possedere un'auto d'epoca, contro solo il 31% dei Baby Boomer. Quasi il doppio dell'appetito della generazione che dovrebbe essere la cultura delle auto d'epoca. Sean Tucker, scrivendone per Kelley Blue Book, lo ha espresso chiaramente: la prossima generazione di appassionati di auto è qui e tende ad essere giovane. Il 32% della Gen Z possiede già o ha posseduto un'auto per appassionati, e il 77% dice di amare o apprezzare la guida. Quindi niente più coorte disimpegnata e basata solo sui ride-sharing.
Il tipo di auto a cui si rivolgono racconta il resto. Mentre l'industria insegue la Gen Z con touchscreen da 15 pollici, aggiornamenti over-the-air e sedili riscaldabili che sblocchi con un abbonamento mensile, i giovani appassionati vanno nella direzione opposta. I dati delle quotazioni assicurative di Hagerty mostrano che gravitano verso macchine analogiche, economiche e compatte: la Honda Beat, una Kei-car che si trova sotto i 4.000 dollari. La Acura RSX. La Chevy Cobalt SS. La Mitsubishi Lancer Evo VI. Tre delle loro cinque auto più desiderate sono modelli solo giapponesi che devono essere importati singolarmente con la regola dei 25 anni, il che significa che questi ragazzi stanno compilando documenti per importare una coupé manuale più vecchia di loro.
Esclusi dal mercato delle auto nuove (il 34% della Gen Z dice di non potersi semplicemente permettere l'auto che desidera), i giovani acquirenti entrano attraverso l'usato: modelli più vecchi, allestimenti più piccoli, meno schermi. Anche la stampa automobilistica ha notato questo appetito più ampio: il 2026 è pieno di liste di "le migliori auto per chi odia i touchscreen", perché un mercato reale ora odia i touchscreen.
Un'auto con una chiave da girare, un cambio da azionare manualmente e un cruscotto di pulsanti fisici non è la scelta efficiente. Si rompe, è più lenta, non ha l'assistente al mantenimento della corsia, e questo è il suo fascino. Ti chiede qualcosa e ti restituisce qualcosa.
Un cambiamento culturale o solo un ritorno alla media?
Queste due storie appartengono alla stessa categoria.
Bere e guidare cambi manuali del 2003 sembrano non correlati finché non noti cosa condividono: entrambi sono attriti che la vita ottimizzata avrebbe dovuto eliminare. Gli ultimi quindici anni hanno venduto alla Gen Z una promessa specifica: che una buona vita è una vita ottimizzata. Monitora il sonno, salta il drink, automatizza il tragitto, lascia che il software si aggiorni da solo. Esternalizza l'attrito e sarai più sano, più sicuro, più produttivo, più leggibile.
Quello a cui stiamo assistendo ora è la prima coorte cresciuta interamente all'interno di quella promessa che decide, al margine, che è vuota. Il mocktail ottimizza la serata fino a farla scomparire. L'auto definita dal software trasforma la guida in uno scroll con un volante. La vita perfettamente quantificata sembra essere gestita da un foglio di calcolo che non hai scritto tu.
Quindi si stanno riavvicinando all'analogico. Non per nostalgia, dato che la maggior parte di loro non l'ha mai vissuta, ma per un'attrazione verso cose che sono non ottimizzate con uno scopo. Un vero drink e un'auto meccanica condividono qualcosa che un'app di benessere e un SUV in abbonamento non possono fingere: sono inefficienti, un po' rischiosi e completamente tuoi.
La generazione sobria e ottimizzata sta diventando maggiorenne, e la prima cosa che fa con la libertà è versarsi un drink e comprare un'auto con la spia del motore accesa, abbracciando l'analogico. È ora di leggersi un po' di Bukowski.
Per chi è interessato all'argomento, leggi il nostro altro articolo su Perché la Gen Z si sta disconnettendo? https://x.com/loonshotbrief/status/2079877756356042845?s=20
Fonti
- IWSR — "Don't blame Gen Z: as challenges persist, younger legal-drinking-age consumers are re-engaging with alcohol" (tracker Bevtrac, partecipazione 66% → 73%, 2023–2025)
- VinePair — "Report: Gen Z Drinking Rate Increases to 74%, While Boomers Drive Overall Decline" (ripartizione generazionale; dato 84% cocktail)
- IWSR — "Increased Gen Z drinking sustained, Boomers drinking moderates" (comunicato stampa)
- Kelley Blue Book / Sean Tucker — "Study: Gen Z Loves Classic Cars More Than Boomers" (sondaggio Hagerty/OnePoll: 60% Gen Z vs 31% Boomers, agosto 2024)
- Hagerty Media — "The 5 Most Popular Cars Among Gen Z Enthusiasts" (dati quotazioni assicurative su scelte JDM/analogiche)
Ulteriori letture
- Fortune / AOL — "After popularizing 'sober curious' culture, Gen Z is boosting its booze intake in line with other generations"
- Newsweek — "Gen Z Is Drinking More Alcohol"
- The Autopian — "You'll Never Guess The Cars That Gen Z Car Enthusiasts Keep Buying"
- Motor Authority — "Survey says: Millennials and Gen Z care about classic cars after all"
- Quartz — "The best new cars for drivers who hate touchscreens in 2026"
- Edmunds — "Low-Tech Cars: Can You Buy a Basic Car in 2026?"
