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Sono sicuro che avete visto le notizie di oggi su AtaiBeckley (ATAI).
Lasciate che condivida con voi alcuni pensieri molto personali oggi.
Nelle ultime settimane mi sono ritrovato a guardare con occhi pieni di stelle perché mi hanno fatto ripensare a un periodo straordinario. Tornando al 2014. Tornando alla mia primissima esperienza psichedelica, che ha arricchito la mia vita oltre ogni immaginazione e che, in ultima analisi, è stata l'inizio di questo viaggio imprenditoriale. Tornando alla fondazione di Compass e ATAI nel 2017. Tornando a più di dieci anni di ricordi, amicizie, battute d'arresto, scoperte e persone incredibili.
E forse, più di ogni altra cosa, le ultime settimane mi hanno ricordato quanto profondamente gli psichedelici abbiano plasmato la mia vita - non solo a livello professionale, ma anche personale, filosofico e spirituale.
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Dieci anni fa, gli psichedelici avevano bisogno di un evangelista. Ora si tratta di commercializzazione.
Quando, nel 2014, ho iniziato a pensare di riportare gli psichedelici nella medicina tradizionale - cosa che alla fine portò alla fondazione di Compass e, poco dopo, di ATAI - era ampiamente considerata un'idea folle, con praticamente nessuna possibilità di successo.
Ripensandoci oggi, è quasi divertente quanto velocemente cambi la memoria collettiva. Oggi, la medicina psichedelica sembra quasi inevitabile. Allora, era tutt'altro che scontata.
Credo di essere stato nella posizione giusta per quel momento e per quel compito perché tre cose si sono unite al momento perfetto: il mio background nel biotech, la mia disponibilità e capacità di impegnare quantità sostanziali del mio capitale (nel corso degli anni ho investito ben oltre 100 milioni di dollari dei miei soldi in ATAI), e la mia profonda convinzione - non solo nella scienza, ma anche nel significato più ampio - inclusa la dimensione spirituale - di queste sostanze.
Più di dieci anni dopo... abbiamo la conferma di aver raggiunto ciò che molti pensavano fosse impossibile: gli psichedelici hanno raggiunto una consapevolezza e un'accettazione mainstream. Insieme, ATAI e Compass hanno raccolto più di 1,5 miliardi di dollari, inclusa la quotazione di entrambe le società al Nasdaq. Sono orgoglioso di dire che ho avuto un ruolo determinante nel raccogliere gran parte di quel capitale grazie alla mia rete personale.
ATAI e Compass hanno investito quel capitale in studi clinici gold-standard che hanno fondamentalmente cambiato il dibattito sugli psichedelici - mettendo a tacere molti critici e dando al rinascimento psichedelico la credibilità scientifica e le basi intellettuali che meritava e di cui aveva disperatamente bisogno.
Credo che i medicinali psichedelici porteranno presto guarigione a centinaia di milioni di persone che soffrono di disturbi mentali. Guardandomi indietro, il risultato di cui vado più fiero è che, insieme a molti colleghi straordinari, scienziati, imprenditori e investitori, ho contribuito a creare la scintilla per un'industria completamente nuova.
Quando ho iniziato ad occuparmi del settore, c'erano già ricercatori brillanti, coraggiosi difensori dei pazienti e pionieri incredibili. Ma non esisteva un ecosistema. Nessun capitale istituzionale. Nessuna azienda (biotech) professionale. Tutti quelli che ho incontrato all'inizio avevano, in un modo o nell'altro, accettato silenziosamente che gli psichedelici non sarebbero mai potuti tornare nella medicina tradizionale. Io non ero disposto ad accettarlo.
E grazie al mio lavoro, gli psichedelici sono tornati con tutta la loro forza.
Credo sinceramente che il rinascimento psichedelico sarebbe stato molto diverso senza ciò che abbiamo costruito con ATAI e Compass nell'ultimo decennio. Questo è probabilmente il risultato professionale di cui vado più fiero nella mia vita finora.
Rendermene conto - e permettermi di esserne fiero - mi ha anche aiutato a capire qualcos'altro: La missione è cambiata.
Dieci anni fa, gli psichedelici avevano bisogno di qualcuno come me, disposto a convincere il mondo. Oggi, il mondo è ampiamente convinto.
Ora la sfida è rendere questi medicinali disponibili a milioni di pazienti in tutto il globo il più rapidamente possibile.
La Mia Filosofia Dietro gli Psichedelici e Altri Investimenti
La gente mi chiede spesso perché dedico il mio tempo a cose apparentemente diverse come psichedelici, longevità, potenziamento umano, interfacce cervello-computer, Bitcoin e IA.
La verità è che, per me, non sono mai sembrati argomenti completamente distinti. Condividono tutti diversi denominatori comuni:
1) Tutto inizia con la curiosità
La curiosità mi spinge a esplorare argomenti che, specialmente nella loro fase embrionale, la maggior parte delle persone non osa toccare - spesso perché avvolti dalla controversia.
Ma ovviamente, né la curiosità né la controversia sono una strategia d'investimento.
La curiosità è semplicemente la porta d'ingresso. E la controversia è interessante solo se, dopo aver letto attentamente, pensato, parlato con esperti, messo in discussione le mie stesse ipotesi e cercato costantemente di dimostrare di avere torto, arrivo alla conclusione che il mondo si sbaglia.
Questa è una soglia incredibilmente alta, e raggiungo questa conclusione solo molto raramente.
Quando ho esaminato la letteratura scientifica dell'ultimo secolo sugli psichedelici, l'ho combinata con le mie esperienze psichedeliche e ho avuto innumerevoli discussioni con molti dei maggiori ricercatori mondiali, la mia conclusione è diventata inevitabile: gli psichedelici sono straordinariamente efficaci, straordinariamente sicuri, e rappresentano una delle più grandi occasioni mancate nella medicina moderna.
Il motivo per cui il mondo credeva il contrario non era dovuto alla scienza. Era perché la politica era riuscita a sovrascrivere la scienza. L'amministrazione Nixon creò una delle campagne di propaganda di maggior successo della storia moderna, per servire i propri (distorti) scopi. Col tempo, il mondo dimenticò che era propaganda e iniziò ad accettare quelle bugie politiche come verità scientifica.
Una volta raggiunta quella convinzione, non potevo più stare a guardare. Ho impegnato il mio capitale. La mia reputazione. E, in ultima analisi, più di un decennio della mia vita.
2) Riguarda la libertà
Uno dei temi più profondi che attraversa tutto ciò che faccio è la libertà:
- Bitcoin e le stablecoin offrono libertà e sovranità finanziaria. Miliardi di persone – specialmente nei mercati di frontiera ed emergenti - vivono ancora con moneta fiat inflazionata, controlli di capitale, o nessun reale accesso al sistema finanziario. Ecco perché ho investito presto in Bitcoin e perché abbiamo fondato Plasma, costruendo l'infrastruttura per portare le stablecoin a tutti.
- I potenziamenti umani medici possono offrire alle persone la libertà di diventare la versione migliore di sé stesse, piuttosto che limitarsi a riportarle alla media.
- Gli psichedelici offrono la libertà dai nostri traumi e da altre cause profonde dei problemi di salute mentale e, forse più importante, dal nostro ego.
- La scienza della longevità offre la libertà dall'invecchiamento, dalle malattie e, in ultima analisi, dalla morte.
- Le interfacce cervello-computer potrebbero un giorno offrire la libertà dai limiti imposti dai nostri corpi fisici, permettendoci di creare mondi oltre la nostra immaginazione.
3) C'è un enorme potenziale di guadagno finanziario
Costruire aziende di successo ripetutamente è possibile solo perché gli investitori ripongono la loro fiducia in me. È una fiducia che do per scontata. Gli investitori investono perché vogliono generare rendimenti eccezionali, e ritengo sia mia responsabilità non solo perseguire idee che possono cambiare il mondo, ma anche creare valore eccezionale per le persone che sostengono quelle idee.
È importante sottolineare che non vedo un conflitto tra questi due obiettivi. Al contrario. Le idee con il maggiore potenziale di migliorare l'umanità spesso offrono anche l'opportunità economica più grande, perché i loro mercati potenziali sono, in molti casi, quasi illimitati.
Prendete la longevità, per esempio. Aiutare le persone a vivere più a lungo e in salute ha un mercato potenziale totale che, per tutti gli scopi pratici, è ogni essere umano sul pianeta.
4) Plasmare il futuro
Tutti i miei campi di interesse sono costruiti sullo stesso ottimismo di fondo per il futuro. Ho sempre creduto che la tecnologia sarà il più grande liberatore dell'umanità, non il suo distruttore.
Questo non significa che non ci saranno rischi. Ogni grande rivoluzione tecnologica ha portato paura e sconvolgimento durante la transizione, prima di creare infine una maggiore prosperità. Credo che l'IA non farà eccezione.
È un argomento a cui intendo dedicare più tempo, attenzione e capitale nei prossimi anni.
Ma in generale, credo che stiamo entrando nel periodo più straordinario della storia umana, in cui l'IA, la biotecnologia e altre tecnologie esponenziali permetteranno all'umanità di diventare più sana, più saggia, più libera e più capace che mai.
Se potrò giocare anche solo un piccolo ruolo nell'aiutare a sbloccare questo futuro positivo, creando valore per la società e per gli investitori che hanno riposto la loro fiducia in me lungo il percorso, allora considererò il lavoro della mia vita ben speso.
Quindi, nel prossimo decennio, voglio continuare a impiegare il mio tempo, talento e capitale dove credo possano fare la differenza più grande - e, come delineato sopra, di solito significa andare dove la scienza e le prove sono convincenti, ma il mainstream non è ancora pronto a seguire.
Prendete [Cambrian Bio**](https://www.cambrianbio.com/), che ho co-fondato e che considero una delle aziende biotech di longevità più avanzate al mondo.
Credo sinceramente che possiamo spingere l'aspettativa di vita umana sana oltre i 100 anni entro il prossimo decennio, estendendo al contempo significativamente la durata della salute in quel periodo. Col tempo, credo che gli esseri umani vivranno abitualmente vite felici e sane per molte centinaia di anni. Come qualcuno che potrebbe essere proprio all'inizio della prima generazione che potrebbe sperimentare questo, sento un senso di urgenza molto personale per contribuire a realizzarlo.
Oppure prendete la nostra partecipata Blackrock Neurotech, uno degli attori più avanzati nel campo delle interfacce cervello-computer (BCI) - un altro argomento incredibilmente vicino al mio cuore. Le opportunità spaziano dal ripristino di funzioni critiche perse a causa di malattie come la SLA o lesioni del midollo spinale, alla creazione di realtà virtuali indistinguibili dalla realtà - non attraverso un ologramma alla Star Trek, ma attraverso un chip nel nostro cervello. Questo apre opportunità e mondi oltre i nostri sogni più sfrenati. Posso anche immaginare che le BCI diventino una delle tecnologie chiave che permetteranno all'umanità non solo di coesistere con un'IA sempre più intelligente, ma in ultima analisi di starle al passo.
Oppure prendete gli Enhanced Games, che sono diventati uno dei nuovi franchise in più rapida crescita al mondo. Per me, Enhanced non è mai stato solo una questione di sport. È sempre stato un pioniere di un'altra convinzione che ho profondamente: che la medicina non dovrebbe solo curare le malattie, ma dovrebbe aiutare ognuno di noi a diventare la versione più sana, più felice e migliore di sé stesso.
In futuro, sto anche aumentando significativamente gli investimenti di Apeiron nelle tecnologie che accelereranno tutto quanto sopra: intelligenza artificiale e robotica. E non sto solo investendo. Da quasi due anni, sto costruendo silenziosamente due aziende in questo spazio, entrambe ancora in modalità stealth. Sono i miei progetti più ambiziosi finora, e la stessa scommessa che ho fatto per tutta la mia carriera: entrare presto, con convinzione, prima che il mainstream segua. Ne sentirete parlare molto presto. Seguitemi per non perdervelo.
GRAZIE
Ma torniamo ad ATAI. Oggi è anche un buon momento per ringraziare alcune delle persone senza le quali questo viaggio non sarebbe mai accaduto.
Come sempre, liste come queste corrono il rischio di dimenticare qualcuno. Se dovessi farlo, perdonatemi - siete sicuramente nel mio cuore, e sono sicuro che parlerò con molti di voi nei prossimi giorni e settimane.
Prima di tutto, un ENORME ringraziamento ai miei co-fondatori Srinivas Rao (l'attuale CEO di ATAI), Florian Brand (il nostro precedente CEO e forza trainante dietro la fusione con Beckley) e Lars Wilde. È stato un piacere eccezionale lavorare con voi. Il merito più grande va a Srini, che ha costruito l'intero quadro clinico per la nostra pipeline ed è stato essenziale nel dare alla mia idea folle le basi scientifiche e la validazione.
E all'intero incredibile team ATAI: tutti nel team - presenti e passati - meritano credito, ma voglio menzionare in particolare Ryan Barrett, il nostro Chief Legal and Business Officer, e quinto co-fondatore spirituale.
Ai miei [colleghi di Apeiron**](https://apeiron-investments.com/):
Durante l'inverno del biotech, Apeiron ha supportato ATAI ben oltre quanto la maggior parte delle aziende potrebbe mai aspettarsi dal proprio fondatore e investitore principale. Più e più volte, abbiamo impiegato quantità sostanziali di capitale dal nostro stesso bilancio quando altri si ritiravano. Ci sono stati momenti in cui abbiamo messo ATAI al di sopra di quasi ogni altra priorità di allocazione del capitale perché credevamo così profondamente nella sua missione. Un grande ringraziamento ai miei colleghi di Apeiron per aver fidato nella mia convinzione e per essere stati al mio fianco in ogni fase del percorso. Un riconoscimento speciale ai miei partner di Apeiron Jim Simpson, Vincent Wobbe, Philipp Schreiber e Lorin Van Nuland, che sono stati profondamente impegnati nel successo di ATAI in molteplici fasi del suo sviluppo.
Tornando ai giorni pre-ATAI, grazie a Julian Morris, Landon Ross e Sonya Kraus, che sono state le primissime persone a introdurmi allo straordinario mondo degli psichedelici, sia come guide benevole sia come insegnanti intellettuali. Ne sarò eternamente grato.
Al Prof. Rainer Spanagel, che mi ha dato la fiducia scientifica sia per il mio primo viaggio sia per esplorare l'aspetto medico.
A tutti i miei primissimi investitori. Ricordo ancora vividamente i giorni in cui la gente pensava che avessi completamente perso la testa toccando sostanze della Tabella I e quasi nessuno voleva investire. I primissimi che hanno creduto nella mia visione sono stati – più o meno in questo ordine cronologico - Mike Novogratz, Peter Thiel & Matt Danzeisen, Louis Bacon, Steve Jurvetson, Michael Auerbach, James Bailey, Bradley Wickens e Thor Björgolffson. Grazie per aver creduto in me quando pochissimi altri lo facevano, e a tutti gli investitori che si sono uniti durante il nostro viaggio.
A Jean-Frederic Paulsen, CEO di Ferring Pharma. Un grande essere umano, con cui mi sono legato per la passione condivisa per gli psichedelici, che ha portato Ferring a diventare la prima azienda farmaceutica a prendere una partecipazione in una società di psichedelici.
A Cosmo Feilding-Mellen, con la cui azienda, Beckley, ATAI si è fusa l'anno scorso, e alla sua defunta madre, la straordinaria Amanda Feilding, che ha dedicato la sua vita a riportare gli psichedelici nella medicina molto prima di tutti noi.
A George Goldsmith e Ekaterina Malievskaia, con i quali Lars Wilde ed io abbiamo co-fondato Compass Pathways.
Al nostro Consiglio di Amministrazione – membri attuali e precedenti. Specialmente a John Hoffman - che ha guidato per primo l'IPO di ATAI presso Credit Suisse, diventando poi non solo un eccellente membro del Consiglio ATAI ma, cosa più importante, un caro amico. Al mio Vice Presidente Scott Braunstein, che ci ha aiutato a raggiungere nuovi traguardi negli ultimi 2 anni ed è diventato un grande mentore. E al nostro precedente membro del consiglio Jason Camm, una delle menti più brillanti nel biotech, sia come fondatore che come investitore.
A Latham & Watkins, nostri consulenti legali di fiducia, specialmente a Nathan Ajiashvili.
Alle molte banche che hanno supportato ATAI nel corso degli anni:
Moelis, Jefferies, TD Cowen, Oppenheimer, Canaccord Genuity, Cantor Fitzgerald, Berenberg, Baader Bank, Deutsche Bank, Citi, JP Morgan, Guggenheim, Leerink, H.C. Wainwright, Aegis, Jones Trading, Lucid, Maxim Group, Needham e Van Lanschot Kempen.
Un ringraziamento speciale all'interno del gruppo bancario a Raphael Bejarano, Andrew Tsai e Gil Bar Nahum di Jefferies. A Doug Prescott, Chris Swindle e Ritu Baral di TD Cowen. A Hendrik Riehmer di Berenberg. E a Sumit Khedekar di Citi. Scegliere i consulenti giusti è essenziale per ogni fondatore. Posso raccomandare sinceramente queste persone - hanno fatto davvero la differenza.
Infine, grazie a TUTTI i nostri azionisti, grandi e piccoli.
Avete fidato in noi durante anni straordinariamente difficili per il biotech, e durante anni in cui costruire aziende intorno a sostanze della Tabella I era considerato tra il folle e l'impossibile.
E ancora una volta, a tutti coloro che hanno fatto parte di questo viaggio fino ad oggi - grazie. Dovreste essere tutti incredibilmente fieri. Insieme, non abbiamo solo costruito un'azienda. Abbiamo contribuito a riportare in vita un intero campo della medicina.
La Dimensione Spirituale
Ho scritto così tanto sugli psichedelici nell'ultimo decennio che non voglio ripetermi qui. Ma voglio concludere con un pensiero.
Credo profondamente che gli psichedelici ci permettano di riconnetterci con il Divino e con noi stessi. Forse, alla fine, sono semplicemente due modi diversi di descrivere la stessa cosa.
Stiamo entrando in quello che credo sarà il periodo più dirompente, più entusiasmante e più impegnativo che l'umanità abbia mai vissuto.
L'IA trasformerà il nostro mondo. La biotecnologia trasformerà i nostri corpi. Le interfacce cervello-computer e altre tecnologie simili potrebbero trasformare fondamentalmente le nostre menti ed espandere ciò che significa essere umani.
Ma gli psichedelici hanno il potenziale per trasformare e, allo stesso tempo, per ancorare qualcosa di ancora più fondamentale e critico: La nostra coscienza e la nostra anima.
Credo che, mentre l'umanità diventa sempre più potente attraverso la tecnologia, diventerà ancora più importante che rimaniamo profondamente connessi a ciò che ci rende umani. Alla nostra curiosità. Alla nostra compassione. Al nostro rispetto e amore reciproco e per la creazione di Dio. E, in ultima analisi, all'amore per noi stessi e alla scintilla divina dentro di noi.
Ecco perché ho sempre creduto che gli psichedelici meritino di passare dalla periferia al centro della medicina – e, di conseguenza, al centro della società.
Il futuro è psichedelico, ed è qui.
