@t_xu、@andyfang 和我在 13 年前用 Tony 的 Honda Accord 創立了 @DoorDash，開始送餐廳食物。今天，我們正式獲得航空營運商認證。我可以保證，這絕對不在原本的 @ycombinator 商業計畫裡。
DoorDash 剛成為美國第八家獲得 @USDOT @FAANews Part 135 認證的無人機營運商，這讓我們有權使用自己的無人機進行送貨。
我們並不是從「我們能做出最酷的自動駕駛技術是什麼？」這個問題開始的。我們從第一性原理出發：客戶實際需要解決的問題是什麼？
這正是 DoorDash Labs 吸引這些工程師的原因。人們來到這裡，是因為他們想解決真實的問題，並在幾天內看到自己的工作應用在現實世界中，而不是困在研發地獄裡，看著永遠無法離開實驗室的展示。這是一種應用在硬科技上的新創精神：快速出貨、快速學習，然後在實際運作後，持續以安全與速度迭代。這種文化不會憑空出現。你必須刻意打造它，就像打造產品一樣，而這正是我們從 DoorDash Labs 創立以來的理念。
送貨的下一個前沿
無人機可以飛得更快、更遠，釋放出過去無法實現的新需求。在我們的無人機合作夥伴試點中，有些商家在推出後的幾週內，訂單量成長了約 30%。這才是真正的任務：幫助本地商家更快觸及更多客戶。
我們透過合作夥伴在無人機送貨領域耕耘了四年。DoorDash Air 是我們全力投入送貨下一個前沿的表現：打造無人機、取得認證，並致力於解決本地商務中那些只有當運輸方式、商家交接和市場平台都在同一個網路上協調時才能運作的環節。
打造無人機只是挑戰的一部分。打造市場平台和地面商家基礎設施，讓自動駕駛能在送貨網路中無縫運作並規模化，反而更難。如果無人機無法連接需要商品的客戶與販售商品的本地商家，它就毫無價值。憑藉數十億筆訂單和數百萬客戶，我們清楚知道每個服務市場的需求流動。這就是為什麼我們對地面基礎設施（例如商家交接和裝載系統，讓訂單能進入無人機）的重視程度，與對飛行器本身一樣高。
一個網路，每種送貨模式
隨著無人機送貨規模擴大，協調問題也隨之而來，因為每種模式都有其限制。對於每筆訂單，我們需要即時決定應該由哪種送貨模式處理，而條件每分鐘都在變化。我們已經建立了處理這個協調挑戰的層級，稱之為自動駕駛送貨平台（Autonomous Delivery Platform）。它目前驅動著 Dot、Dasher 外送員、以及接入我們網路的第三方合作夥伴，很快還會加入我們的第一方無人機計畫。
這是一個關於物品如何在實體世界中移動的作業系統，我們正在為本地商家實現它，並讓它可規模化。我們端到端處理一切——訂單處理、調度、將訂單裝載到無人機的基礎設施——讓它能無縫接入商家現有的營運方式。
對我們來說，這不僅僅是打造無人機，同樣重要的是打造營運層——路線規劃、安全系統、地面商家交接——讓一切順利飛行。
對商家來說，影響是實質的。透過 DoorDash，本地便利商店或社區餐廳可以獲得同樣的觸及範圍，而無需自行建置任何東西。這是我最關心的部分。這與我們最初自行送貨時下的賭注相同：我們可以幫助商家在基礎設施上競爭，而這些基礎設施過去只有巨頭才能負擔。
在實體世界中打造自動駕駛
這裡的挑戰涵蓋了整個技術堆疊：硬體、嵌入式系統、路線演算法、跨模式即時協調、市場平台經濟學。大多數自動駕駛公司只專注於一個層面。在 DoorDash，你同時處理所有層面；沒有其他公司能在一個網路上運行所有這些系統。一項尖端創新，或一個針對特定使用案例的小型實用修復，一旦正確打造，幾乎立刻就能成為在我們市場平台中實作的基礎系統。
DoorDash 是當今自動駕駛領域中最有趣問題的解決之地。這裡沒有沙盒。你從第一天就在應對真實需求。今年稍晚我們會分享更多關於飛行器本身以及它如何融入我們更廣泛的送貨網路的資訊，但如果你想在真正的商業規模下從事自動駕駛系統工作，我們正在招募。
