@t_xu, @andyfang và tôi đã cùng nhau thành lập @DoorDash cách đây 13 năm, giao đồ ăn nhà hàng từ chiếc Honda Accord của Tony. Hôm nay, chúng tôi chính thức được chứng nhận là một hãng vận tải hàng không. Tôi có thể đảm bảo với bạn rằng điều đó không hề có trong kế hoạch kinh doanh ban đầu tại @ycombinator.
DoorDash vừa trở thành nhà khai thác drone thứ tám tại quốc gia này đạt được chứng nhận Part 135 từ @USDOT @FAANews, cho phép chúng tôi thực hiện giao hàng bằng drone của riêng mình.
Chúng tôi không bắt đầu với câu hỏi, "Công nghệ tự hành hay ho nhất mà chúng ta có thể tạo ra là gì?" Chúng tôi bắt đầu từ những nguyên lý cơ bản: Vấn đề thực tế nào của khách hàng cần được giải quyết?
Đó chính xác là lý do tại sao DoorDash Labs thu hút được những nhà xây dựng như hiện tại. Mọi người đến đây vì họ muốn giải quyết các vấn đề thực tế và thấy công việc của mình được ứng dụng vào thế giới thực trong vòng vài ngày, chứ không mắc kẹt trong địa ngục R&D để xem một bản demo không bao giờ rời khỏi phòng thí nghiệm. Đó là tinh thần khởi nghiệp được áp dụng vào công nghệ khó: ra mắt sớm, học hỏi nhanh, sau đó tiếp tục cải tiến với sự an toàn và tốc độ khi nó thực sự được đưa ra ngoài thị trường. Văn hóa đó không tự nhiên mà có. Bạn phải chủ động xây dựng nó, giống như cách bạn xây dựng sản phẩm, và đó là triết lý của chúng tôi tại DoorDash Labs ngay từ những ngày đầu.
Biên giới tiếp theo của giao hàng
Drone có thể bay nhanh hơn và xa hơn, mở ra nhu cầu mới mà trước đây không thể thực hiện được. Trong các chương trình thử nghiệm drone với đối tác, một số doanh nghiệp đã chứng kiến khối lượng đơn hàng tăng khoảng 30% trong những tuần sau khi ra mắt. Đó chính là sứ mệnh thực sự: giúp các doanh nghiệp địa phương tiếp cận khách hàng nhanh hơn.
Chúng tôi đã hoạt động trong lĩnh vực giao hàng bằng drone được bốn năm thông qua các đối tác. DoorDash Air là cách chúng tôi dồn toàn lực vào biên giới tiếp theo của ngành giao hàng: chế tạo drone, đạt được chứng nhận và cam kết giải quyết những phần của thương mại địa phương chỉ hoạt động hiệu quả khi phương thức vận chuyển, quy trình bàn giao cho người bán và thị trường được điều phối trên một mạng lưới duy nhất.
Chế tạo drone chỉ là một phần của thách thức. Xây dựng thị trường và cơ sở hạ tầng cho người bán trên mặt đất để cho phép khả năng tự hành vận hành liền mạch trong một mạng lưới giao hàng, và ở quy mô lớn, thậm chí còn khó khăn hơn. Một chiếc drone sẽ vô giá trị nếu nó không kết nối được khách hàng đang cần thứ gì đó với một người bán địa phương đang bán thứ đó. Với hàng tỷ đơn hàng và hàng triệu khách hàng, chúng tôi biết chính xác nhu cầu di chuyển như thế nào ở mọi thị trường mình phục vụ. Đó là lý do tại sao chúng tôi tập trung không kém vào cơ sở hạ tầng mặt đất — quy trình bàn giao cho người bán và hệ thống tải hàng để đưa đơn hàng lên drone — cũng như vào chính máy bay.
Một mạng lưới, mọi phương thức giao hàng
Khi giao hàng bằng drone mở rộng quy mô, bài toán điều phối sẽ phát huy tác dụng, vì mỗi phương thức đều có những ràng buộc riêng. Đối với mọi đơn hàng, chúng tôi cần xác định phương thức giao hàng nào sẽ xử lý nó, theo thời gian thực, với các điều kiện thay đổi từng phút. Chúng tôi đã xây dựng lớp nền tảng để giải quyết thách thức phối hợp này, chúng tôi gọi nó là Nền tảng Giao hàng Tự hành (Autonomous Delivery Platform). Nền tảng này hiện đang vận hành Dot, cùng với các Dasher, các đối tác bên thứ ba kết nối vào mạng lưới của chúng tôi, và sắp tới là chương trình drone nội bộ của chúng tôi.
Đây là hệ điều hành cho cách mọi thứ di chuyển trong thế giới vật chất, và chúng tôi đang biến nó thành hiện thực và có thể mở rộng quy mô cho các doanh nghiệp địa phương. Chúng tôi xử lý mọi thứ từ đầu đến cuối — xử lý đơn hàng, điều phối, cơ sở hạ tầng tải hàng để đưa đơn hàng lên drone — để nó tích hợp vào cách người bán đã vận hành doanh nghiệp của họ.
Đối với chúng tôi, vấn đề không chỉ là chế tạo drone, mà còn là xây dựng lớp vận hành — định tuyến, hệ thống an toàn, quy trình bàn giao cho người bán trên mặt đất để giúp mọi thứ bay một cách suôn sẻ.
Tác động là thực sự đối với người bán. Với DoorDash, một cửa hàng tiện lợi địa phương hoặc một nhà hàng trong khu phố có thể có được tầm với tương tự mà không cần phải xây dựng bất kỳ thứ gì. Đó là phần tôi quan tâm nhất. Đó cũng chính là canh bạc mà chúng tôi đã đặt cược khi lần đầu tiên tự mình giao các đơn hàng, đó là chúng tôi có thể giúp các người bán cạnh tranh trên cơ sở hạ tầng mà trước đây chỉ những gã khổng lồ mới có thể chi trả.
Xây dựng khả năng tự hành trong thế giới vật chất
Những thách thức ở đây trải dài trên toàn bộ hệ thống: phần cứng, hệ thống nhúng, thuật toán định tuyến, điều phối thời gian thực giữa các phương thức, kinh tế thị trường. Hầu hết các công ty về khả năng tự hành chỉ làm việc trên một lớp. Tại DoorDash, bạn làm việc trên tất cả các lớp đó cùng một lúc; không ai khác đang vận hành tất cả các hệ thống này trên một mạng lưới duy nhất. Một cải tiến đột phá, hoặc một bản sửa lỗi nhỏ, thực tế cho một trường hợp sử dụng, sẽ trở thành một hệ thống nền tảng được triển khai trên toàn bộ thị trường của chúng tôi gần như ngay lập tức khi bạn xây dựng nó đúng cách.
DoorDash là nơi những vấn đề thú vị nhất về khả năng tự hành đang được giải quyết ngày nay. Không có hộp cát (sandbox) ở đây. Bạn đang triển khai dựa trên nhu cầu thực tế ngay từ ngày đầu tiên. Chúng tôi sẽ chia sẻ thêm thông tin vào cuối năm nay về chính chiếc drone và cách nó phù hợp với mạng lưới giao hàng rộng lớn hơn của chúng tôi, nhưng nếu bạn muốn làm việc trên các hệ thống tự hành ở quy mô thương mại thực sự, chúng tôi đang tuyển dụng.
