Hace unos meses, nuestra clase de pasantes de Hudson River Trading se volvió viral porque el grupo incluía a Jeff Yan (fundador de Hyperliquid), Scott Wu (cofundador de Cognition), Alexandr Wang (fundador de Scale) y yo con @DecagonAI. Esto desató una conversación más amplia sobre cómo mi generación, que creció haciendo olimpiadas de matemáticas, programación y ciencias, representa una cantidad desproporcionada de los fundadores actuales.
Hay más de nosotros: Johnny Ho (cofundador de Perplexity), Steven Hao y Walden Yan (otros cofundadores de Cognition), Demi Guo (cofundadora de Pika), Albert Gu (cofundador de Cartesia), la lista continúa.
Este artículo es mi reflexión sobre por qué sucede esto y cómo ha afectado nuestra contratación en Decagon (y mis planes para cualquier futuro hijo :)).
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¿Qué es una olimpiada? Si no estás muy familiarizado, básicamente son competencias académicas difíciles y con tiempo limitado. Por ejemplo, en matemáticas, suelen ser 6 problemas difíciles en dos días, 4.5 horas por día. Aquí hay ejemplos de preguntas simples (pero no fáciles):
"Determina todas las ternas de enteros positivos (a, b, c) tales que cada uno de los números ab − c, bc − a, ca − b sea una potencia de 2."
"Supón que a, b, c son las longitudes de los lados de un triángulo. Demuestra que a²b(a−b) + b²c(b−c) + c²a(c−a) ≥ 0, y determina cuándo ocurre la igualdad."
Todos son clasificados a nivel nacional y luego internacional. Los mejores estudiantes son llevados a un campamento de verano, donde es la primera vez que se conocen entre sí.
Además del hecho obvio de que el talento en matemáticas y programación se traduce bien en tecnología, los rasgos de resolución de problemas que las olimpiadas ayudan a desarrollar se trasladan a la construcción de una empresa. Muchos de los desafíos que enfrentan los fundadores son difíciles y ambiguos. Esto no se limita a desafíos técnicos: cómo construir una organización, cómo diseñar una estrategia de GTM... todo es aplicable. Poder desglosarlos lenta, sistemática y racionalmente es una gran ventaja.
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El factor más importante es que las competencias desarrollan a los niños en entornos de alta presión y mucha competencia. Sin importar cuán talentoso seas, sobresalir requiere un esfuerzo extremo y sacrificio durante muchos años. Hacerlo bien realmente te hace creer que puedes hacer cosas difíciles. Esto cría personas que normalizan el trabajo duro y no huyen de la competencia intensa.
Gran parte de mi ética de trabajo se la puedo agradecer a personas de esta comunidad a quienes vi desarrollar su oficio implacablemente día tras día sin descanso. Algunos de ellos se sabían de memoria todos los problemas de olimpiadas de los últimos 30 años. Es difícil no sentirse inspirado por eso.
Esta es también la razón por la que en Decagon nos hemos propuesto contratar a muchas personas con experiencia en competencias. No aceptan el trabajo duro porque tengan que hacerlo... es solo un desperdicio de su talento y potencial de otra manera 🙂.
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La última pieza es que tener una comunidad de amigos haciendo lo mismo es muy poderoso. Históricamente, muchas de las generaciones anteriores construían carreras en el mundo académico o en finanzas cuantitativas. Cuando estaba en la secundaria, vi a las primeras personas comenzar empresas. Muchas de ellas no funcionaron, pero fue muy genial verlos construir algo desde cero. Poder aprender de compañeros que hacen lo mismo que tú te permite inspirarte en los éxitos y evitar errores.
A medida que todos crecían e iban a la universidad, las firmas de finanzas cuantitativas eran pasantías populares (Hudson River Trading, Citadel, Jane Street, D.E. Shaw). Básicamente son una forma real de competencias de matemáticas donde la ética de trabajo y la resolución de problemas son recompensadas directamente. Citadel comenzó su pasantía con una competencia de matemáticas en vivo para todos los pasantes.
El grupo en la foto fue la primera clase de pasantes de HRT, durante mi primer año de universidad. Poco después, Alexandr abandonó los estudios para comenzar Scale, que por supuesto fue un viaje inspirador, y aún más verlo de cerca.
Al igual que la "Mafia de PayPal" produjo un grupo tan denso de personas fundando empresas, firmas de inversión y fondos, sospecho que veremos cada vez más personas de la comunidad de Olimpiadas en los próximos años. Estoy muy emocionado de ver lo que todos harán a medida que envejecemos.
Extendería esto también a las competencias de investigación científica. El Research Science Institute (un campamento de investigación de secundaria y uno de mis veranos favoritos mientras crecía) tiene un grupo de exalumnos que incluye a Michael Truell (Cursor) y Karim Atiyeh (Ramp). Tenemos otros cuatro exalumnos en Decagon.
Solo por esta razón, recomendaría encarecidamente las olimpiadas o competencias académicas para todos los niños, dependiendo de lo que te interese. La comunidad vivirá contigo toda tu vida.
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Por supuesto, debo decir que fundar una empresa requiere muchas más habilidades de las que aprendes en las olimpiadas. Por ejemplo, las olimpiadas son generalmente competencias individuales, mientras que las startups son un deporte de equipo. Constantemente me siento humilde por el interminable mar de habilidades por aprender. Las competencias son excelentes para resolver problemas que recibes, pero a menudo en la vida, necesitas crear tus propios problemas.
