Ich finde die meisten Ratschläge zum „Aufbau deines persönlichen Netzwerks“ ziemlich nutzlos. Ich glaube, du siehst das auch so.
Deshalb habe ich 15 taktische Tipps verfasst, die dir helfen, ein besseres Netzwerk aufzubauen – und die du hoffentlich wirklich nützlich findest. Nützlich im Sinne von: Sie helfen dir, deine Ziele schneller zu erreichen.
1. Hör auf, zu fragen, ob du Leute „ausquetschen“ darfst
Menschen sind beschäftigt. Effektive Menschen sind oft besonders beschäftigt. Du kannst ihre Zeit respektieren, indem du deine Bitten bewusst formulierst. Und das fängt gleich zu Beginn an. Wenn du eine Kaltakquise-E-Mail schreibst, sei konkret, was du suchst und warum du dich meldest. Vage Anfragen (wie „Lass uns treffen, damit ich dein Gehirn ausquetschen kann“ – was auch immer das heißen mag) sind schwer zu beantworten und nicht besonders interessant.
2. Mach es anderen leicht, dir zu helfen
In diesem Sinne: Wenn du Hilfe bei etwas brauchst, solltest du es anderen so einfach wie möglich machen, dir zu helfen. Viele Leute realisieren nicht, dass sie, wenn sie sich an jemanden wenden, oft Arbeit für die andere Person schaffen. Wenn du zum Beispiel um eine Vorstellung bittest, bittest du sie, ein paar E-Mails zu schreiben und sich dann bei dir zu melden. Oder wenn du fragst, ob sie jemanden in einem bestimmten Unternehmen kennen, bittest du sie, in ihrem Netzwerk nachzusehen. All das kostet Zeit. Du erhöhst deine Erfolgsquote, indem du die Hürden für diejenigen senkst, die dir helfen wollen (aber einfach durch ihre Zeit begrenzt sind!).
3. Schreib Dankes-E-Mails
Das ist einfach, aber du wärst überrascht, wie effektiv es sein kann. Das liegt daran, dass so wenige Leute tatsächlich Dankes-E-Mails schreiben. Sie müssen nicht lang sein. Hilfreich ist es, wenn du ein ganz bestimmtes Detail aus dem Gespräch erwähnst. Das zeigt, dass du zugehört hast und das, was die Person gesagt hat, wirklich geschätzt hast. Du wirst nicht immer eine Antwort bekommen, aber über einen ausreichend langen Zeitraum wirst du meiner Meinung nach Ergebnisse sehen.
4. Red nicht schlecht über andere
Sich zu beschweren macht süchtig. Das ist aus vielen Gründen problematisch (dazu später mehr – viele Menschen mögen es nicht, von Negativität umgeben zu sein), aber besonders schlimm wird es, wenn du über andere lästern. Das gilt nicht nur für „professionelles Networking“, aber sei vorsichtig, wenn du über andere redest. Du weißt nie, wen die Leute kennen. Und oft, wenn du klatschst, werden die Leute erwarten, dass du auch über sie klatschst, und vertrauen dir von Natur aus weniger.
5. Versuche, wirklich hilfreich zu sein
Es gibt einen Unterschied zwischen einer Beziehung, in der du hoffst, etwas davon zu haben, und dem einfachen Ziel, für andere nützlich zu sein. Versuch, dich für Letzteres zu entscheiden. Anderen wirklich hilfreich zu sein, kann viele Formen annehmen. Es kann so einfach sein, wie anderen Feedback zu geben, wie du deine Erfahrung mit ihnen empfunden hast (auf eine nette Art). Oder nützliche Verbindungen herzustellen. Oder einen Aufsatz zu schreiben und sie darin zu erwähnen. Da kannst du kreativ werden.
6. Übe dich im aktiven Zuhören
Um anderen wirklich nützlich zu sein, ist es wichtig zu wissen, wonach sie streben, in welche Richtung sie gehen (damit du sie auf ihrem Weg unterstützen kannst). Oft nicken Leute in Gesprächen mit, ohne sich wirklich mit dem Thema auseinanderzusetzen. Ich empfehle dir, aktives Zuhören zu üben. Das bedeutet, genau darauf zu achten, was die Leute sagen, und nachzufragen, während sich das Gespräch entwickelt. Viele Leute lassen das Gespräch vorbeirauschen, ohne wirklich zu verstehen, was gesagt wird. Die Leute merken das und schätzen Nachfragen. Es zeigt, dass du sie wirklich verstehen willst. Es zeigt, dass du dich wirklich interessierst.
7. Hüte dich davor, zu unterbrechen
Um ein großartiger Zuhörer zu sein, solltest du die Leute wirklich ausreden lassen. Besonders Fremde. Lass sie reden. Manchen Menschen fällt es schwer, laut zu sprechen. Und das Problem wird schlimmer, wenn sie ständig unterbrochen werden. Du warst bestimmt schon in einem Gespräch, in dem jemand versucht zu reden und eine andere Person ihn ständig unterbricht. Das macht niemandem Spaß. Es ist schwer, sich nicht einzumischen, aber versuch dein Bestes.
8. Erinnere dich an kleine Details
Wenn du aktiv zuhörst, wirst du wahrscheinlich anfangen, kleine Details über Leute aufzuschnappen. Ich habe festgestellt, dass Leute es sehr schätzen, wenn du dich an kleine Details über sie erinnerst. Zum Beispiel, wo sie aufgewachsen sind. Oder was ihre Interessen sind und warum. Die kleinen, unbedeutenden Dinge. Überleg, sie dir aufzuschreiben oder mit den Personen zu assoziieren. Sie werden es sehr schätzen, und es wird dir später neue Gesprächsthemen und Verbindungen liefern, die sich oft als nützlich erweisen.
9. Stell einzigartige Fragen
Du bist nicht der Einzige, der konventionellen Smalltalk langweilig findet. Du kannst das Nötigste abhaken, aber versuch, ein paar interessante Fragen auf den Tisch zu bringen. Frag die Leute, was sie zu bestimmten Themen denken. Frag sie, warum sie tun, was sie tun. Gib dich nicht mit den Standardantworten zufrieden. Frag mehrmals „Warum?“. Sei einzigartig konkret. Die Leute werden sich daran erinnern.
10. Urteile nicht vorschnell
Es ist verlockend, Menschen in eine von wenigen Kategorien einzuordnen. Obwohl es bequem und schnell ist, versuch dein Bestes, kein Urteil zu fällen. Warum? Weil es dir hilft, Menschen zu schätzen und – was vielleicht noch wichtiger ist – sie tatsächlich besser zu verstehen. Das ermöglicht dir stärkere Verbindungen und auch effektiveres Arbeiten mit anderen. Wie schnell fällst du in einem Gespräch ein Urteil? Versuch, es etwas länger hinauszuzögern, als du es normalerweise tust. Du wirst überrascht sein, wie groß der Unterschied sein kann.
11. Behalte Leute im Kopf
Führe eine Liste mit den Namen der Leute, die du getroffen hast. Wenn du im Laufe des Tages etwas liest oder auf Substack scrollst und etwas findest, das dich an jemanden denken lässt – sei es ein Aufsatz, ein Ereignis oder eine Person –, schick es ihnen! Es dauert nur ein paar Sekunden, aber die Leute werden dich als Vernetzer sehen, der immer nach Gelegenheiten sucht, Dinge zu teilen.
12. Hüte dich davor, zu viel zu versprechen und zu wenig zu liefern
Das ist sehr verbreitet, besonders bei Fremden. Du triffst Leute, die sagen, sie seien eng mit der Person X befreundet und könnten problemlos eine Vorstellung arrangieren. Es stellt sich jedoch heraus, dass sie nicht wirklich eng befreundet sind. Du kannst verhindern, dass dir das passiert und dein Ruf leidet, indem du es einfach nicht tust. Ich würde empfehlen, auf der anderen Seite zu stehen – füge mehr Haftungsausschlüsse hinzu und spiele deinen Status eher herunter.
13. Sei konsistent
Damit zusammenhängend: Deine persönliche Marke entwickelt sich mit der Zeit wirklich weiter. Wenn du konsequent in dem bist, was du tust, wirst du dafür bekannt sein. Das kann buchstäblich alles sein. Wenn du zwei Jahre lang jeden Abend ein Foto von deinem Abendessen gepostet hast, werden die Leute dich dafür kennen. Konsistenz ist heutzutage selten – oft springen die Leute von Trend zu Trend.
14. Finde Optimismus in der Arbeit anderer
Es ist sehr einfach, zynisch über die Arbeit anderer zu sein. Besonders bei Startups in der Frühphase. Die meisten Dinge scheitern. Scheitern ist der Normalfall. Darauf hinzuweisen, dass etwas schwierig wird, ist nicht sehr hilfreich. Es ist einfach, Löcher zu bohren. Du denkst vielleicht, das sieht schlau aus, aber im Vergleich dazu, Wege zu finden, wie Dinge erfolgreich sein können, ist es das nicht.
15. Erinnere dich daran, wo du angefangen hast
Erinnerst du dich an dich selbst, als du am Anfang deiner Karriere warst? Manchmal triffst du eine neue Person und denkst wirklich schlecht über sie: „Wie kann die nur diese Ansichten haben?“ oder „Sie wirkt so albern.“ Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass du selbst einmal so warst. Und es ist auch sehr wahrscheinlich, dass dir Leute Raum gegeben haben, um Fehler zu machen, weil sie das Beste in dir gesehen haben. Wähle Optimismus, wo immer du kannst.
