@t_xu, @andyfang e eu começamos o @DoorDash há 13 anos, entregando comida de restaurante no Honda Accord do Tony. Hoje, somos oficialmente certificados como uma transportadora aérea. Posso garantir que isso não estava no plano de negócios original do @ycombinator.
A DoorDash acaba de se tornar a oitava operadora de drones do país a obter a certificação Parte 135 do @USDOT @FAANews, dando-nos autorização para fazer entregas usando nossos próprios drones.
Não começamos com a pergunta: "Qual é a tecnologia autônoma mais legal que poderíamos criar?" Começamos pelos princípios fundamentais: Qual é o problema real do cliente que precisa ser resolvido?
É exatamente por isso que o DoorDash Labs atrai os construtores que atrai. As pessoas vêm aqui porque querem resolver problemas reais e ver seu trabalho aparecer no mundo real em questão de dias, não ficar presas no inferno de P&D assistindo a uma demonstração que nunca sai do laboratório. É um espírito de startup aplicado à tecnologia difícil: lance cedo, aprenda rápido e continue iterando com segurança e velocidade depois que estiver realmente lá fora. Essa cultura não acontece por acaso. Você precisa construí-la intencionalmente, da mesma forma que constrói o produto, e essa tem sido nossa filosofia no DoorDash Labs desde o início.
A próxima fronteira da entrega
Os drones podem ir mais rápido e viajar mais longe, desbloqueando uma nova demanda que antes não era possível. Em nossos pilotos parceiros de drones, algumas empresas viram o volume de pedidos aumentar aproximadamente 30% nas semanas seguintes ao lançamento. Essa é a verdadeira missão: ajudar empresas locais a alcançar mais clientes mais rapidamente.
Estamos no espaço de entrega por drones há quatro anos através de nossos parceiros. O DoorDash Air é a nossa aposta na próxima fronteira da entrega: construir o drone, obter a certificação e se comprometer a resolver as partes do comércio local que só funcionam quando a modalidade, a transferência do comerciante e o mercado são orquestrados em uma única rede.
Construir o drone é apenas parte do desafio. Construir o mercado e a infraestrutura do comerciante no terreno que permitem que a autonomia opere perfeitamente dentro de uma rede de entrega, e em escala, é ainda mais difícil. Um drone não vale nada se não conectar um cliente que precisa de algo com um comerciante local que vende isso. Com bilhões de pedidos e milhões de clientes, sabemos exatamente como a demanda se move em cada mercado que atendemos. É por isso que estamos tão focados na infraestrutura no terreno — a transferência do comerciante e os sistemas de carregamento que colocam um pedido em um drone — quanto na própria aeronave.
Uma rede, cada modo de entrega
À medida que a entrega por drones escala, o problema de orquestração entra em ação, já que cada modo tem suas próprias restrições. Para cada pedido, precisamos determinar qual modo de entrega deve lidar com ele, em tempo real, com condições mudando a cada minuto. Já construímos a camada para lidar com o desafio de coordenação, chamamos de Plataforma de Entrega Autônoma. Atualmente, ela executa o Dot, junto com os Dashers, nossos parceiros terceirizados que se conectam à nossa rede, e em breve nosso programa de drones próprios.
Este é o sistema operacional de como as coisas se movem pelo mundo físico, e estamos tornando-o real e escalável para empresas locais. Lidamos com tudo de ponta a ponta — processamento de pedidos, despacho, a infraestrutura de carregamento que coloca um pedido em um drone — para que se integre à forma como um comerciante já administra seu negócio.
Para nós, não se trata apenas de construir o drone, trata-se igualmente de construir a camada operacional — o roteamento, os sistemas de segurança, a transferência do comerciante no terreno que faz tudo voar suavemente.
O impacto é real para os comerciantes. Com o DoorDash, uma loja de conveniência local ou restaurante de bairro tem acesso ao mesmo tipo de alcance sem precisar construir nada disso. Essa é a parte que mais me importa. É a mesma aposta que fizemos quando começamos a entregar pedidos nós mesmos, que é que poderíamos ajudar os comerciantes a competir em infraestrutura que apenas gigantes poderiam pagar.
Construindo autonomia no mundo físico
Os desafios aqui abrangem toda a pilha: hardware, sistemas embarcados, algoritmos de roteamento, orquestração em tempo real entre modalidades, economia de mercado. A maioria das empresas de autonomia trabalha em uma camada. No DoorDash, você trabalha em todas elas simultaneamente; ninguém mais está executando todos esses sistemas em uma única rede. Uma inovação de ponta, ou uma pequena correção prática para um caso de uso, torna-se um sistema fundamental implementado em todo o nosso mercado quase instantaneamente depois que você o constrói corretamente.
A DoorDash é onde os problemas mais interessantes em autonomia estão sendo resolvidos hoje. Não há sandbox aqui. Você está implantando contra demanda real desde o primeiro dia. Teremos mais para compartilhar ainda este ano sobre a própria aeronave e como ela se encaixa em nossa rede de entrega mais ampla, mas se você quiser trabalhar em sistemas autônomos em escala comercial real, estamos contratando.
